хидротропи са малки молекули и са обикновено соли с отрицателно зареден или анионни регион. В отрицателен заряд осигурява тази част на молекулата е много хидрофилни . Останалата част на молекулата , от друга страна, обикновено се състои от въглеводородни пръстени , които са хидрофобни . Пръстените често са ароматни , което означава, че те се ползват допълнителна стабилност благодарение на начина електрони се разпределят между атомите на пръстена . Високите концентрации на хидротропите обикновено се изисква да се направят и други органични съединения се разтварят във вода
Повърхностноактивните
Surfactants са сходни в някои отношения .; като хидротропите , те намаляват повърхностното напрежение на водата и може да помогне за разпускането на органични съединения. В сравнение с повърхностно активни вещества , обаче , хидротропи проявяват някои интересни сходства и различия. Хидрофилната част на молекулата като цяло представлява по-голяма част от общото молекулно тегло на хидротроп . Като повърхностно активни вещества , те намаляват повърхностното напрежение на водата , макар и в по-малка степен . Освен това, повърхностно активни вещества, обикновено разполагат с въглеводород опашка , а не слети или ароматни пръстени , открити в хидротропите .