Въпреки че и двете червени водорасли и зелени водорасли са autotrophs - . Организми , които произвеждат храната си сами - те използват различни метаболитни пътища , за да фотосинтезират техните хранителни вещества . Зелените водорасли от използването на тип Chlorophyta хлорофили а и б , докато червените водорасли използват само хлорофил а . Силни червеникави пигменти , като phycobilin и фикоеритрин , закриват -слаб зелен оттенък на единната типа на тези водорасли съдържат хлорофил , което им дава цялостна червеникав оттенък. Chlorophyta , напротив, показват ярки пролетта зелен цвят. Наем Структура
таксономи и ботаници описват някои сортове на червени водорасли като коралово водорасли , поради способността им да депозира карбонати около себе си за защита или стабилност. Тези водорасли помогне изгради рифове , допринасяйки колкото корали правят с инфраструктурата на някои морски рифове. Докато зелените водорасли не изграждат рифове , някои сортове съдържат калциев карбонат в своите клетъчни стени. Този минерал също включва черупките на морските мекотели и дава бели пясъчни плажове тяхното чисто бял оттенък.