земната кора се счупва в около 12 големи тектонични плочи. Тези табели се носят на върха мантията на планетата , слой от разтопена скала . Конвекция в мантията причинява плочите да се движат, процес, известен като континентален дрейф . Както плочите бавно пътуват по повърхността на планетата , те си взаимодействат един с друг по това, което се нарича границите на плочите . Области, в които се плочи се раздалечават , са известни като разнопосочни граници. Области, в които плочи се движат странично през всеки друг се наричат трансформира граници. Области, в които плочи са сблъскващи се наричат конвергентни зони.
Oceanic срещу Oceanic
Когато две океански плочи се сблъскат протежение на границата конвергентна , по-старите , по-плътна плоча е принуден отдолу. Този процес е известен като отдалечаване говорим . Тези сходни граници водят до формирането на две основни геоложки формации : окопи и вулканични острови. Например , окопа Мариана, най-дълбокото място на планетата , се формира от отдалечаване говорим на табелата Pacific под Филипинската плоча . Както subducting плоча се спуска в астеносферата , тя се топи . Получената магмата след това се издига до повърхността , създавайки верига от вулканични острови .