Основната разлика между елемент и химично съединение е, че елемент е само един атом . Елементът не е в състояние да се разбият допълнително , защото то вече е в най-простата си форма. Има 118 познати елементи, всеки със собствените си атомен номер и тегло. От друга страна , няколко елементи могат да се комбинират , за да образуват сложни химически съединения . Например , елементите натрий , въглерод, водород и кислород се образува комплекс съединение на натриев перкарбонат ( също наричана натриев карбонат peroxyhydrate ) . Натриев перкарбонат е всъщност комбинация съединение съставена от натриев карбонат ( Na2CO3) и водороден пероксид ( 3H2O2 ) .
Символи и формули
<р> елементи също се различава от химически съединения, в това те са представени от техните символи. Например, кислород елемент се изразява от буквата " О " , елемент азот е представен от "N " и калий , представено с буквата "К " Въпреки това , тъй като химични съединения са смес от два или повече елемента , специфична формула се използва за представяне на всички химични съединения във формулата . Например , съединение на натриев хлорид (известен също като готварска сол ) е представена с формула NaCl . Пикочната киселина е по-сложно съединение и неговата формула е C5H4N4O3 .