студен катод светлини работят чрез пропускане на електрически ток през газ или пара при много ниско налягане. Високото напрежение се прилага през електродите , създаване на силен електрическо поле , което причинява атомите на газ се разделят на положително заредени йони и отрицателно заредени йони . Положително заредените йони бомбардират катода , който е покрит с вещество , като редкоземен метал , който насърчава емисиите на отрицателно заредени частици, наречени електрони . Електроните ускоряват от катода , поради високо напрежение , и се сблъскват с обикновени газове атома , предизвиква тяхното получат енергия , или да станат " възбудени . " Когато атомите губят тази енергия , те отделят фотони на видимата светлина , известни като тлеещ разряд .
Ефективност
Фактът, че студен катод светлини използват много по-високо напрежение , отколкото конвенционалните луминесцентни лампи означава, че студен катод светлини са между 10 и 30 процента по-ефективно; те конвертирате около 20 на сто от приложената електрическа енергия в полезна светлина. Студени катодни лампи могат да използват възможно най-малко 7,5 вата електроенергия на фут и имат най-дълга продължителност на живота на всяко осветително тяло , на около 50 000 часа .