Две условия трябва да са налице за слънчево или лунно затъмнение ще се случи. Първото условие е за правилното Лунна фаза - пълнолуние за лунни затъмнения и новолуние за слънчеви затъмнения . Фази на луната просто описват връзката между Луната , Земята и Слънцето по време на орбита на Луната . Второто условие изисква Луната да лежи в същата равнина като Слънцето и Земята , така че сянката на едно тяло преминава върху друга, състояние, което се среща два пъти на месец. Наем на луната фази, Накратко
като луната орбити около Земята , като половината от Луната е осветена от Слънцето , а другата половина е обвит в тъмнина . Въпреки това, наблюдатели на Земята забележат вечер промяна във външния вид на Луната , тъй като прогресира от тъмната новолуние до напълно осветен пълнолуние и обратно до новолуние в един цикъл , който продължава почти месец . A пълнолуние се появява свети , защото Луната е "зад" Земята по отношение на Слънцето като наблюдатели оглед на обратната страна на Луната пред Слънцето. Обратно, новолуние е "пред " на Земята по отношение на Слънцето като наблюдатели оглед на тъмната страна на Луната .