Учените знаят, че изкопаеми представлява някога живяло животно. Те също така знаят , че животът се е променило в продължение на милиони години . Познаването на последователността на един вид вкаменена форма на живот след друг им помага да се съберат график на живот на Земята .
Повечето фосили са от изчезнали животни
Част от изкопаеми наследяване е еволюция . Учените знаят, че един вид се развива от друг , по-старо поколение и че улики за изчезване могат да бъдат намерени в адаптациите на съвременни колеги вид .