Първичните полови белези са тези, които описват гонадите ( половите органи ) на индивида, което е или мъжки или женски . На половите жлези са представени от яйчниците ( при жените) или тестисите ( при мъжете ) . При бозайниците , пол се определя чрез комбинацията от X и Y хромозоми . Ако яйцеклетката е оплодена със спермата извършване на X хромозома , половите жлези ще се развият в яйчниците и потомството ще се жени; Ако яйцеклетката е оплодена със спермата носи Y хромозома , половите жлези ще се развият в тестисите и поколението ще бъде мъжки. Някои видове влечуги , включително повечето костенурки и всички крокодилите , използват температурно зависима определяне секс, за да контролират секс съотношения ( брой мъжки и женски ) на тяхното потомство. В тези видове , яйцата се инкубират в ниско температурен диапазон обикновено произвеждат един секс и яйцата се инкубират в рамките на по-висок температурен диапазон произвеждаш другото .
Вторичните полови характеристики
Хормоните , отделяни чрез гонадите определи развитието на класически мъжки или женски черти. Тези вторични полови белези не се използват при възпроизвеждане , но са очевидни в повечето полов диморфен видове - видове , които имат две форми, които се определят от техния пол . Вторичните полови характеристики включват човешки женски гърди, мъжки човешкото окосмяване по лицето , гривата на мъжкия лъв , и на светло , наперен оперението на много мъжки птици и риби .